投资者正寻找美股七巨头之外的科技机会,而全球最大的电子商务公司之一、拉美电商平台MercadoLibre(MELI.US)吸引了华尔街的眼球。该股今年以来已上涨34%,超过了同期亚马逊(AMZN.US)的27%和标普500指数的20%,表现喜人。根据FactSet的数据,约90%华尔街分析师将该股评为“买入”,平均目标价为2268美元,相比本周交易价上涨约8%。目前未有卖出评级。
MercadoLibre(“自由市场”)是一家在特拉华州注册成立的阿根廷电子商务和支付平台,在纳斯达克市场交易。该公司由首席执行官马科斯·加普莱林(Marcos Gaplerin)25年前,在互联网泡沫的鼎盛时期创立。eMarketer的数据显示,该公司目前主导着巴西、阿根廷、墨西哥和智利的在线销售业,占南美在线销售的大约一半。它还运营着一个名为Mercado Pago的数字支付平台。
MercadoLibre近期吸引了华尔街分析师们的青睐。Altimeter Capital的布拉德•格斯特纳(Brad Gerstner)强调称,利润率的扩大和人工智能潜力是他对该股感到“兴奋”的原因。
在本月举行的高盛通讯大会上,Gerstner接受采访时表示,“看看像‘MercadoLibre’这样的公司……随着(投资者)转向‘美股七姐妹’,人们已经忘记了很多公司。我认为,将会有很多互联网公司从人工智能中受益。这不仅是利润率的扩大,而且是在最顶层的重新加速,他们可以在那里获得客户,以一种更容易让客户购买的方式改进产品,并消除系统中的摩擦。”
从硅谷到布宜诺斯艾利斯
公司首席执行官Gaplerin在斯坦福商学院读书时提出了MercadoLibre的想法,在他寻找种子基金的时期,大多投资者都会选择在加州内部投资。
Gaplerin提及西海岸的华尔街时称,“拉丁美洲没有风险资本。实际上,在硅谷之外几乎没有风险投资。即使你是纽约的企业家,投资者也都在沙丘路上。我不认为他们真的关心探索世界的其他地方。”
投资者的心态已经改变。PitchBook的数据显示,去年,由风投支持的拉美公司在近1,000笔交易中融资33亿美元。在2021年的高峰期,该地区公司带来了163亿美元的收入。
但早在上世纪90年代末,Gaplerin就曾向一位恰好在斯坦福大学授课的私募股权投资者描述过前景,并表示缺乏基础设施和竞争的拉美地区将是机遇所在。
他称,“在拉丁美洲,没有现成的基础设施,无法在线支付,点对点商务没有高效的物流,我们必须自己建立。”“这在一开始让事情变得更加困难,但对今天的我们来说,这很棒。”
虽然MercadoLibre有时被称为“南美洲的亚马逊”,但Gaplerin创立这家公司时,恰逢eBay正主导着在线商务,而当时亚马逊更多的还是一家在线书店。事实上,MercadoLibre选择与eBay进行了合作,后者在2001年购买了MercadoLibre 20%的股份,并于2016年将其出售。
Gaplerin说,“我们从这种关系中学到了很多,然后最终我们开始从拍卖中转移,今天,我认为我们离亚马逊更近了。”
亚马逊也开始在南美嗅到商机,这家占主导地位的北美电子商务平台已经扩展到墨西哥。Gaplerin说:“我们从一开始就一直在竞争,这种竞争将持续很多年。”
有竞争力的顺风
Gaplerin指出,有利因素或有助于MercadoLibre抵御竞争。拉丁美洲拥有6亿多精通移动设备的年轻人口,电子商务和在线支付业务正在稳步增长。MercadoLibre第二季度收入增长42%,按汇率中性计算增长112%,营业利润率扩大至14.3%。
Gaplerin在接受采访时表示:“与美国、欧洲或亚洲相比,拉丁美洲的电子商务渗透率仍然相当低。”“大约一半的人口没有银行账户或银行账户不足。对我们来说,这是一个巨大的机会,我们可以把金融产品分发给所有这些以往被排除在外的人。”
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